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A expectativa estava no rosto de cada criança. Olhares atentos à espera de uma visita especial. Em coro elas chamavam pelo Papai Noel. Enquanto isso, uma trupe de personagens infantis desfilava pela passarela montada em frente à prefeitura. Duende, Chapeleiro Maluco, Sininho, Quebra-nozes, Mamãe Noel e outras figuras muito queridas pelos pequenos animavam as centenas de pessoas que esperavam na noite desta quarta-feira (7) a chegada do Bom Velhinho. E ele surgiu com sua voz mansa e carisma de sobra, fazendo a alegria daqueles que acreditam na magia do Natal.

O Papai Noel chegou em um caminhão do Corpo de Bombeiros e subiu no palco para receber a chave da cidade do prefeito Fetter Júnior. Depois, caminhou pela passarela, falando e acenando ao público. O clima natalino foi maior quando acenderam as luzes dispostas nas árvores da praça Coronel Pedro Osório. Ao som de canções natalinas, o convidado de honra recebeu as crianças em uma tenda montada perto do chafariz.

Dentre os pequenos estava Jair Júnior, de quatro anos, acompanhado do seu pai Jair Pires, 44, e irmã Karoline, 13. "Antes trazia a minha filha para assistir a chegada do Papai Noel. Agora, trouxe pela primeira vez o menor", comentou o pai sobre o encanto natalino passando pelas gerações da família. O garoto já sabia o que iria pedir ao Bom Velhinho: um carrinho de controle remoto.

O espírito da festa foi motivo para a jornalista Michele Lima, 34, comparecer à praça com seu filho Davi, de um ano. Ela disse que o pequeno gostou de ver as luzes e riu com os duendes. "Quis incentivar nele o espírito de fantasia do Natal".

Projeto
A chegada do Papai Noel inaugurou mais uma edição do Projeto Natal Cidade Feliz, realizado em parceria pelo Sindilojas, Arte Sesc e prefeitura. Também integram a programação o presépio e a Casa do Papai Noel, localizados no calçadão da rua 7 de Setembro, em funcionamento a partir de quinta, das 16h às 19h.

Este ano, a novidade são as tendas temáticas ao redor do chafariz da praça. Elas abrigam os seguintes mundos mágicos: Fábrica do Papai Noel, Biblioteca da Mamãe Noel e Teatro de Bonecos e Mágicas. A criançada poderá participar de oficinas de criação artística, ler livros, divertir-se em brinquedos e assistir a shows.